Karastamise eesmärk on muuta jahutatud austeniit martensiidiks või bainiidiks, saada martensiit või bainiidi struktuur ja seejärel segada karastamisega erinevatel temperatuuridel, et märkimisväärselt parandada terase jäikust, karedust ja kulumiskindlust. Sugu, väsimustugevus ja sitkus erinevate mehaaniliste osade ja tööriistade erinevatele nõudmistele vastamiseks. Karastamise abil on võimalik täita ka spetsiaalsete füüsikaliste ja keemiliste omaduste, näiteks ferromagnetilisuse ja teatud spetsiaalsete teraste vastupidavust korrosioonile.
Kustutusprotsessi kasutatakse laialdaselt kaasaegses masinatööstuses. Masinate olulised osad, eriti need, mida kasutatakse autodes, lennukites ja rakettides, on peaaegu kustutatud. Erinevate osade tehniliste nõuete täitmiseks on välja töötatud erinevad jahutusprotsessid. Näiteks vastavalt töödeldavatele osadele toimub terviklik, lokaalne ja pinnaga karastamine; kas faasimuundumine on lõpule viidud vastavalt kuumutamisele, täielikule jahutamisele ja mittetäielikule kustutamisele (hüpoeutektilise terase puhul nimetatakse meetodit ka subkriitiliseks karastamiseks); Faasimuutuse sisu hõlmab fraktsioneerivat kustutamist, summutamist ja alakiiruse kustutamist.